Heute vor 180 Jahren führte der Zahnarzt William T. G. Morton erstmals öffentlich eine Äthernarkose bei einer Operation durch; die Operation selbst nahm der Chirurg John Collins Warren vor. Dieser Tag wird unter dem Namen Ether Day als Geburtstag der modernen Anästhesie gefeiert. Der Operation gingen über vier Jahre Forschung voraus, in denen unter anderem der Mediziner Charles Thomas Jackson diesen Moment ermöglichte, indem er Morton auf die betäubende Wirkung von Äther aufmerksam machte. Zwar stöhnte der etwa zwanzigjährige Patient Gilbert Abbott möglicherweise und gab nach der Operation an, Schmerzen gespürt zu haben (deutsche und englische Quellen scheinen sich hier zu widersprechen), doch verglichen mit Operationen der Vergangenheit wurde die Anästhesie vom Publikum als erfolgreich anerkannt.
